講道二十
哥林多前書八章1節
論到祭偶像之物，我們曉得我們都有知識。知識叫人自高自大，唯有恩典造就人。
首先有必要說明這段經文的含義，因為這樣我們才能輕易理解使徒的論述。因為一個人若看見有人被控告，除非他首先明白罪行的性質，否則他不會理解所說的話。那麼，他當時控告哥林多人的罪是什麼呢？這是一項嚴重的指控，也是許多邪惡的根源。那麼，這是什麼呢？他們當中許多人，學到（馬太福音十五章11節）「入口的不能污穢人，出口的乃能污穢人」，以及木石偶像和鬼魔都無力傷害或幫助，便過度運用他們對此的完全知識，既傷害了他人，也傷害了自己。他們既進入偶像所在之處，又在那裡分享筵席，因此造成了巨大而毀滅性的邪惡。因為，一方面，那些仍然懼怕偶像、不知如何輕視偶像的人，因為看見那些較為完全的人這樣做，便參與了那些筵席；因此他們受到了最大的傷害：因為他們觸摸擺在面前之物的心態與其他人不同，而是將其視為獻給偶像之物；這件事正在成為通往偶像崇拜的途徑。另一方面，這些自稱較為完全的人，參與鬼魔的筵席，也受到了非同尋常的傷害。
這就是抱怨的主題。現在，這位蒙福的人正要糾正它，他並沒有立刻開始激烈地說話；因為所做之事更多是出於愚蠢而非邪惡：因此，首先需要的是勸勉，而非嚴厲的責備和憤怒。現在，在此觀察他的明智，他如何立刻開始勸誡。
「論到祭偶像之物，我們曉得我們都有知識。」他撇開軟弱的人，這也是他一貫的做法，他首先與剛強的人論述。這也是他在羅馬書中所做的，說（羅馬書十四章10節）「你這人，為什麼論斷你的弟兄呢？」因為這類人也能欣然接受責備。因此，他在此也做了同樣的事。
他首先宣告他們自以為獨有的完全知識，其實是眾人皆有的，藉此消除他們的自負。因此，他說：「我們曉得我們都有知識。」因為如果他允許他們自高自大，卻首先指出這件事對他人有多麼有害，那麼他所帶來的好處就不會像傷害那麼多。因為野心勃勃的靈魂，當它為某事而自豪時，即使這件事會傷害他人，它仍然會因為虛榮的暴政而堅定不移地堅持下去。因此，保羅首先單獨審視這件事本身：就像他之前對外在智慧所做的那樣，以高超的手法將其摧毀。但在那種情況下，他這樣做是我們所預料的：因為整件事完全是應受責備的，他的任務非常容易。因此，他表明這不僅無用，甚至與福音相悖。但在目前的情況下，不可能這樣做。因為所做之事是出於知識，而且是完全的知識。推翻它並不安全，然而除了這樣做，也不可能消除由此產生的自負。那麼他做了什麼呢？首先，他藉著表明這是普遍的，來抑制他們那膨脹的驕傲。因為擁有偉大而卓越之物的人，當他們獨自擁有時，會更加自高自大；但如果證明他們與他人共同擁有，他們就不再有那麼多的這種感覺。因此，他首先使之成為共同財產，因為他們認為這只屬於他們自己。
其次，他使之成為共同財產後，並沒有單獨與他們分享；因為這樣做反而會使他們更加自高自大；因為獨自擁有會使人自高自大，同樣，與一兩個主要人物分享也會產生同樣的效果。因此，他沒有提及自己，而是提及所有人：他沒有說「我也有知識」，而是說「我們曉得我們都有知識」。
[2.] 這就是他打擊他們驕傲的第一種方式，也是第一種方式；接下來的方式更有力量。那麼這是什麼呢？他表明這件事本身並非在所有方面都完全，而是不完全，而且極其不完全。不僅不完全，而且有害，除非有另一件事與之結合。因為他說「我們有知識」之後，又補充說：「知識叫人自高自大，唯有恩典造就人。」因此，當它沒有恩典時，它會使人陷入絕對的傲慢。
「然而，」你會說，「沒有知識的恩典也沒有任何益處。」好吧：他沒有這樣說；但他將其省略，因為這是眾所周知的事，他表明知識極其需要恩典。因為愛人的人，既然他履行了所有誡命中最重要的誡命，即使他有一些缺陷，也會因為他的愛而迅速蒙福獲得知識；就像哥尼流和許多其他人一樣。但有知識卻沒有愛的人，不僅不會獲得更多，而且還會失去他所擁有的，在許多情況下會陷入傲慢。因此，知識似乎不會產生愛，反而會阻礙不警惕的人獲得愛，使他自高自大。因為傲慢往往會造成分裂：但愛卻能凝聚並引導人獲得知識。為了說明這一點，他說：「但若有人愛神，這人乃是神所認識的。」所以他說：「我並不禁止你們擁有完全的知識；但我命令你們要帶著愛擁有它；否則，這不是益處，反而是損失。」
你看到他如何已經發出他關於愛的論述的第一個音符了嗎？因為所有這些邪惡都源於以下根源，即不是源於完全的知識，而是源於他們不大大愛護和憐憫他們的鄰舍；由此產生了他們的分歧和自滿，以及他所指控他們的所有其他事情；在此之前和之後，他都持續地為愛做準備；因此糾正了所有美好事物的源頭。「現在為什麼，」他說，「你們為知識而自高自大呢？因為如果你們沒有愛，你們甚至會因此受傷。因為還有什麼比自誇更糟糕的呢？但如果加上另一樣，第一樣也會安全。因為即使你可能比你的鄰舍知道更多，如果你愛他，你就不會自高自大，而是也會引導他達到同樣的境界。」因此，他說「知識叫人自高自大」之後，又補充說「唯有恩典造就人」。他沒有說「行為謙遜」，而是說了更多，也更有益處的話。因為他們的知識不僅使他們自高自大，也使他們分心。因此，他將兩者對立起來。
[3.] 然後他補充了第三個考慮，這對使他們降卑很有幫助。那麼這是什麼呢？即使恩典與之結合，我們的知識也不是完美的。因此他補充說：
第2節：「若有人以為自己知道什麼，他其實一無所知，正如他所當知道的。」這是一個致命的打擊。「我不是說，」他說，「知識是眾人皆有的。我不是說，藉著恨惡你的鄰舍和傲慢，你傷害自己最深。但即使你獨自擁有它，即使你謙遜，即使你愛你的弟兄，即使在這種情況下，你在知識方面也是不完全的。」「因為你還不知道你所當知道的。」現在，如果我們對任何事物都還沒有精確的知識，那麼有些人怎麼會陷入如此瘋狂的境地，說他們對神有完全精確的知識呢？然而，即使我們對所有其他事物都有精確的知識，也不可能擁有如此程度的知識。因為祂與萬物相距多遠，甚至無法言喻。
請注意他如何打擊他們膨脹的驕傲：因為他沒有說「對於我們面前的事，你們沒有適當的知識」，而是說「關於一切」。他沒有說「你們」，而是說「任何人」，無論是彼得、保羅，還是其他任何人。因為藉此他既安撫了他們，又小心翼翼地控制了他們。
第3節：「但若有人愛神，這人乃是神所認識的。」因為我們不是認識祂，而是祂認識我們。因此基督說：「不是你們揀選了我，乃是我揀選了你們。」保羅在別處也說：「那時我就完全認識，[1] 正如我已經被認識一樣。」
現在，我懇請你注意，他藉著什麼方式來降低他們的自高自大。首先，他指出他們所知道的事並非只有他們知道；因為他說：「我們都有知識。」其次，這件事本身若沒有愛，就是有害的；因為他說：「知識叫人自高自大。」第三，即使與愛結合，它也不是完全或完美的。「因為若有人以為自己知道什麼，他其實一無所知，正如他所當知道的。」他這樣說。此外，他們甚至沒有從自己那裡得到這個，而是從神那裡得到的恩賜。因為他沒有說「認識神」，而是說「是神所認識的」。再次，這件事本身源於他們沒有應有的愛。因為他說：「若有人愛神，這人乃是神所認識的。」因此，在如此廣泛地平息了他們的激動之後，他開始教導，如此說道。
[4.] 第4節：「論到吃祭偶像之物，我們曉得偶像在世上算不得什麼，也曉得神只有一位。」看他陷入了何等困境！因為他的確想證明兩件事：人應當禁戒這種宴席，以及它對參與者沒有傷害的能力；這兩件事彼此並不十分協調。因為當他們被告知這些東西沒有傷害時，他們自然會將其視為無關緊要的事物而趨之若鶩。但當被禁止觸摸時，他們反而會懷疑，是它們有傷害的能力才導致了禁令。因此，你看，他首先駁斥了他們關於偶像的觀點，然後提出他們禁戒的第一個理由是他們給弟兄們造成的絆腳石；他說：「論到吃祭偶像之物，我們曉得偶像在世上算不得什麼。」他再次將其視為共同財產，不允許這知識只屬於他們，而是將這知識擴展到全世界。因為他說：「不只在你們中間，而是在地上各處，這教義都盛行。」那麼這是什麼呢？「偶像在世上算不得什麼；神只有一位。」那麼呢？沒有偶像嗎？沒有雕像嗎？的確有；但它們沒有能力：它們也不是神，而是石頭和鬼魔。因為他現在正與兩方對抗；既與他們當中較為粗俗的人對抗，也與那些被認為是愛智慧的人對抗。因此，看到前者只知道石頭，後者則聲稱某些能力存在於其中[2]，他們也稱之為神；因此他對前者說：「偶像在世上算不得什麼」，對後者說：「神只有一位。」
你注意到他寫這些事的方式了嗎？不是單純地闡述教義，而是與外邦人對立。這件事我們必須時刻仔細觀察，他是否抽象地說了什麼，或者他是否在反對某些人。因為這對我們教義觀點的準確性，以及對他表達方式的精確理解，有著非同尋常的貢獻。
[5.] 第5節：「雖有稱為神的，或在天，或在地，就如那許多的神，許多的主；然而我們只有一位神，就是父，萬物都本於祂，我們也歸於祂；並有一位主，就是耶穌基督，萬物都是藉著祂有的，我們也是藉著祂有的。」既然他說「偶像算不得什麼」，又說「沒有別的神」；然而卻有偶像，也有那些被稱為神的；為了不讓自己看起來與明顯的事實相矛盾，他接著說：「雖有稱為神的，就如那許多的神，許多的主；」不是絕對地說「有」；而是說「稱為」，不是真實擁有，而是名義上擁有：「或在天，或在地——在天」，指的是太陽、月亮和其餘的星辰；因為希臘人也崇拜這些：但在地上，指的是鬼魔，以及所有被人類奉為神的人：「然而我們只有一位神，就是父。」他首先沒有使用「父」這個詞，而是說「神只有一位」，現在他將其他神完全排除後，又加上了這個詞。
接著，他提出了神性最大的標誌：「萬物都本於祂。」因為這也暗示了那些其他的不是神。因為經上說（耶利米書十章11節）：「沒有創造天地的神，必從地上從天下滅絕。」然後他補充了與此同樣重要的話：「我們也歸於祂。」因為當他說「萬物都本於祂」時，他指的是創造和使事物從無到有。但當他說「我們也歸於祂」時，他指的是信心的話語和相互的歸屬（οἰκειώσεως，oikeiōseōs，歸屬），正如他之前所說（哥林多前書一章30節）：「但你們得在基督耶穌裡，是本乎神。」我們以兩種方式屬於祂，藉著我們不存在時被造，以及藉著我們成為信徒。因為這也是一種創造：這件事他在別處也宣告過；（以弗所書二章15節）「為要將兩下藉著自己造成一個新人。」
「並有一位主，就是耶穌基督，萬物都是藉著祂有的，我們也是藉著祂有的。」關於基督，我們也必須以同樣的方式來理解。因為藉著祂，人類既從無到有地被創造出來，又從錯誤中歸回真理。因此，關於「本於祂」這句話，不應將其理解為與基督分離。因為我們是藉著基督，本於祂而被創造的。
[6.] 然而，如果你仔細觀察，他並沒有將這些名稱分配得好像是專屬的，將「主」這個名稱歸於聖子，將「神」這個名稱歸於聖父。因為聖經也常常互換使用它們；例如當它說（詩篇一百一十篇1節）：「主對我的主說」；又說（詩篇六十五篇8節）：「所以神，你的神膏了你」；又說（羅馬書九章5節）：「按肉體說，基督是從他們出來的，祂是在萬有之上，永遠可稱頌的神。」在許多情況下，你都可以看到這些名稱互換位置。此外，如果它們是分別分配給每個本性的，如果聖子不是神，也不是像聖父那樣的神，卻仍然是聖子：那麼在說了「然而我們只有一位神」之後，他再補充「父」這個詞來宣告未生者，就是多餘的了。因為「神」這個詞足以解釋這一點，如果它只是指祂的話。
這還不是全部，還有另一點需要說明：如果你說：「因為經上說『一位神』，所以『神』這個詞不適用於聖子；」請注意，這同樣適用於聖子。因為聖子也被稱為「一位主」，但我們並不因此認為「主」這個詞只適用於祂。因此，應用於聖子時，「一」這個詞所具有的力量，應用於聖父時也具有同樣的力量。正如聖父不會因為聖子被稱為一位主而被排除為與聖子同樣意義上的主一樣，聖子也不會因為聖父被稱為一位神而被排除為與聖父同樣意義上的神。
[7.] 現在，如果有人說：「他為什麼沒有提到聖靈？」我們的回答可能是：他的論點是針對偶像崇拜者，爭論的是「許多的神和許多的主」。這就是為什麼他稱聖父為神，稱聖子為主。如果他不敢將聖父與聖子一同稱為主，以免他們懷疑他在說兩位主；也不敢將聖子與聖父一同稱為神，以免他被認為在說兩位神：那麼他沒有提到聖靈，又有什麼好奇怪的呢？他的爭論，到目前為止，是與外邦人進行的：他的重點是表明我們沒有多神。因此，他不斷地抓住「一」這個詞；說：「神只有一位；對我們來說，只有一位神，和一位主。」由此可見，為了顧及聽者的軟弱，他使用了這種解釋方式，因此完全沒有提到聖靈。因為如果這不是真正的原因，那麼請告訴我，為什麼祂在洗禮中與他們並列呢？但你無法給出任何其他原因，除了祂具有同等的尊榮。無論如何，當他沒有這種限制時，他將祂並列，如此說道：（哥林多後書十三章14節）「願主耶穌基督的恩典，神的愛，[3] 和聖靈的交通，常與你們眾人同在。」又說（哥林多前書十二章4節）：「恩賜原有分別，聖靈卻是一位；職事也有分別，主卻是一位；功用也有分別，神卻是一位。」但因為現在他的講話是針對希臘人和從希臘人中歸信的較軟弱的人，因此他到目前為止都謹慎地處理（ταμιεύεται，tamieúetai，謹慎處理）這件事。這也是先知們對聖子所做的；因為聽者的軟弱，他們從未清楚地提到祂。
第7節：「但不是人人都有知識。」他說。他指的是什麼知識？關於神，還是關於祭偶像之物？因為他這裡要麼是指那些說有許多神和許多主，卻不認識那位真神的希臘人；要麼是指那些仍然相當軟弱的希臘歸信者，他們還不清楚知道不應懼怕偶像，以及「偶像在世上算不得什麼」。但他這樣說，是溫和地安撫和鼓勵後者。因為沒有必要提及他要責備的所有事情，特別是他打算更嚴厲地再次探訪他們。
[8.] 「但有些人因習慣了偶像，就以為所吃的是祭偶像之物，他們的良心既然軟弱，也就污穢了。」他說，他們仍然懼怕偶像。請不要告訴我現在的制度，以及你從祖先那裡接受了真正的信仰。但請回想那些時代，想想福音剛開始傳播時，不敬虔仍然盛行，祭壇燃燒，祭物和奠祭不斷獻上，大部分人都是外邦人；我想說，想想那些從祖先那裡繼承了不敬虔，是像他們自己一樣的父輩、祖父輩和曾祖父輩的後代，並且曾遭受鬼魔的巨大苦難的人。他們在突然改變之後會作何感受！他們會如何面對和懼怕鬼魔的攻擊！為了他們，他也採取了一些保留，說：「但有些人因習慣了偶像，就以為所吃的是祭偶像之物。[4]」因此，他既沒有公開揭露他們，以免嚴厲打擊他們；也沒有完全忽略他們：而是模糊地提及他們，說：「但有些人因習慣了偶像，甚至到現在還以為所吃的是祭偶像之物；」也就是說，他們仍然抱持著過去同樣的想法：「他們的良心既然軟弱，也就污穢了；」還不能輕視並徹底嘲笑他們，但仍然有些疑慮。就像一個人如果按照猶太人的習俗認為觸摸死屍會使自己污穢，然後看到其他人以清白的良心觸摸它，但他自己卻沒有以同樣的心態觸摸它，就會被污穢。這就是他們當時的感受。「因為有些人，」他說，「因習慣了偶像，甚至到現在還這樣做。」他加上「甚至到現在」並非沒有原因；而是為了表明他們拒絕屈就並沒有任何進展。因為這不是引導他們進來的方式，而是以其他方式藉著言語和教導說服他們。
「他們的良心既然軟弱，也就污穢了。」他還沒有在任何地方闡述他關於事物本質的論點，而是轉向參與者的良心。因為他擔心，在他希望糾正軟弱的人時，他會對剛強的人造成沉重打擊，並使他也變得軟弱。因此，他對兩者都同樣寬容。他也不允許這件事本身被認為有任何重要性，而是充分闡述他的論點，以防止任何此類懷疑。
[9.] 第8節：「食物不能使我們更蒙神悅納。因為我們吃，也不算為好；不吃，也不算為壞。」你看到他如何再次打擊他們高傲的心嗎？因為他說「不只他們，我們所有人都有知識」，又說「沒有人知道他所當知道的」，又說「知識叫人自高自大」；然後安撫他們，說「這知識不是人人都有」，又說「軟弱是這些人被污穢的原因」，為了不讓他們說：「如果知識不是人人都有，那與我們何干？為什麼某某人沒有知識？為什麼他軟弱？」——我說，為了不讓他們這樣反駁，他沒有立即清楚指出，為了避免他人受害，人應該禁戒：而是先對他進行一番「小衝突」般的提及，然後指出更重要的事。那麼這是什麼呢？即使沒有人受傷，也沒有他人被敗壞，即使在這種情況下，這樣做也是不對的。因為前一個論點本身是徒勞的。因為聽到他人受傷而自己卻有益處的人，不太可能禁戒；但他更可能這樣做，當他發現自己根本沒有從這件事中獲益時。因此，他首先提出這一點，說：「食物不能使我們更蒙神悅納。」看他多麼輕視那被認為源於完全知識的事物！「因為我們吃，也不算為好，」（也就是說，在神眼中沒有更高尚，好像我們做了什麼好事或偉大的事：）「不吃，也不算為壞，」也就是說，在任何方面都不比別人差。到目前為止，他已經表明這件事本身是多餘的，算不得什麼。因為做了沒有益處，不做也沒有傷害的事，必然是多餘的。
[10.] 但隨著他繼續說下去，他揭示了這件事可能帶來的所有傷害。然而，目前他所談論的是弟兄們所遭遇的事。
第9節：「只是你們要謹慎，恐怕你們這自由竟成了那軟弱弟兄的絆腳石。」（τῶν ἀδελφῶν，tōn adelphōn，弟兄們，不在公認文本中。）
他沒有說：「你們的自由成了絆腳石」，也沒有斷然肯定，以免使他們更加無恥；而是怎麼說呢？「你們要謹慎；」嚇唬他們，使他們感到羞恥，並引導他們否認任何此類行為。他沒有說：「你們這知識」，這聽起來更像是讚美；也沒有說：「你們這完全；」而是說：「你們這自由；」這似乎更帶有魯莽、固執和傲慢的味道。他也沒有說：「對弟兄們」，而是說：「對那些軟弱的弟兄們；」藉著他們甚至不憐憫軟弱的弟兄，來加重他的指控。因為即使你沒有糾正他們，也沒有激勵他們：但為什麼要絆倒他們，使他們跌倒，當你應該伸出援手的時候呢？但你沒有這個心思：那麼，至少避免使他們跌倒。因為如果一個人是邪惡的，他需要懲罰；如果軟弱，需要醫治：但現在他不僅軟弱，而且還是弟兄。
第10節：「因為若有人看見你這有知識的，在偶像的廟裡坐席，這人的良心若是軟弱，豈不就放膽[5]去吃祭偶像之物嗎？」
在說了「只是你們要謹慎，恐怕你們這自由竟成了絆腳石」之後，他解釋了它如何以及以何種方式成為絆腳石：他不斷使用「軟弱」這個詞，以免人們認為禍害源於事物的本質，或鬼魔顯得可怕。就像這樣：「目前，」他說，「一個人正要完全脫離所有偶像；但當他看見你喜歡在偶像周圍逗留時，他便將此情況視為一種推薦，自己也留在那裡。因此，不僅他的軟弱，還有你那不合時宜的行為，都助長了對他的陰謀；因為是你使他變得更軟弱。」
第11節：「因此，基督為他死的那軟弱的弟兄，也就因你的食物[6]而滅亡了。」
因為有兩件事使你在這禍害中無可推諉；一是他是軟弱的，二是他是你的弟兄：更確切地說，還有第三件事，而且比所有這些都更可怕。那麼這是什麼呢？就是基督甚至不惜為他死，你卻連遷就他都不能忍受。你看，藉著這些方式，他也提醒那完全的人，他以前是什麼樣的，以及基督為他而死。他沒有說：「你甚至為他死是你的責任；」而是說了更強烈的話，就是基督甚至為他而死。「那麼你的主甚至不惜為他死，你卻如此輕視他，甚至不為他禁戒污穢的筵席嗎？是的，你允許他在救恩成就之後滅亡，更令人痛心的是，『為了一口食物』？」因為他沒有說「為了你的完全」，也沒有說「為了你的知識」，而是說「為了你的食物」。因此，指控有四項，而且這些都極其嚴重：他是一個弟兄，他軟弱，而且是基督如此看重甚至為他而死的人，而所有這些之後，他卻「為了一口食物」而滅亡。
第12節：「你們這樣得罪弟兄們，傷了他們軟弱的良心，就是得罪基督了。」
你注意到他如何悄悄地、漸漸地將他們的罪行提升到邪惡的頂峰嗎？他又再次提到另一類人的軟弱：因此，他們認為對他們有利的事，他卻處處轉嫁到他們自己頭上。他沒有說「絆倒他們」，而是說「傷害」；藉著他表達的力量來指出他們的殘酷。因為還有什麼比傷害病人的人更殘忍的呢？然而，沒有任何傷害比使人跌倒更嚴重。事實上，這也常常是死亡的原因。
但他們如何「得罪基督」呢？一方面，因為祂將祂僕人的事視為自己的事；另一方面，因為那些受傷的人構成了祂的身體，是祂的一部分；第三方面，因為祂藉著自己的血所建立的工作，這些人卻為了自己的野心而毀壞。
[11.] 第13節：「所以，食物若使我的弟兄跌倒，我就永遠不吃肉。」這就像最好的教師，親身教導祂所說的事。祂沒有說是否公正或不公正；而是在任何情況下。「我不是說」（祂的語氣如此）「獻給偶像的肉，那已經因另一個原因被禁止了；但即使是那些在許可範圍內、被允許的事物，若導致跌倒，我也會禁戒這些：而且不是一兩天，而是我一生所有的時間。」因為祂說：「我就永遠不吃肉。」祂沒有說：「免得我毀壞我的弟兄」，而是簡單地說：「免得我使我的弟兄跌倒。」因為，基督極其關心、甚至願意為之而死的事物，我們卻完全不放在心上，甚至不為此禁戒食物，這確實是極其愚蠢的。
這些話不僅對他們，也對我們來說，都是合時宜的。我們常常輕視鄰舍的救恩，並說出那些撒但的話。我說，撒但的：因為「我何必在乎某人跌倒，某人滅亡？」這種說法，帶有牠的殘酷和不人道的思想。然而在那種情況下，那些被冒犯者的軟弱也有一部分原因；但在我們的情況下卻不是這樣，我們犯罪的方式甚至會冒犯那些剛強的人。因為當我們毆打、掠奪、欺詐，並將自由人視為奴隸時，這還不足以冒犯所有人嗎？不要告訴我某人是鞋匠，某人是染匠，某人是銅匠：但要記住他是信徒和弟兄。為什麼這些人是我們的門徒？漁夫、稅吏、帳篷製造者，祂是在木匠家中長大的；祂也屈尊讓木匠的未婚妻成為祂的母親；祂被襁褓包裹後，被放在馬槽裡；祂沒有枕頭的地方；——祂的旅程如此漫長，以至於祂的旅程本身就足以使祂疲憊不堪；祂是由他人供養的。
[12.] 思想這些事，並將人的驕傲視為無物。但要將帳篷製造者和你的弟兄，以及那些乘坐戰車、擁有無數僕人、在市集上趾高氣揚的人，都視為平等：不，寧可將前者置於後者之上；因為「弟兄」這個詞在相似度更高的地方使用會更自然。那麼，誰更像漁夫呢？是那個靠日常勞動維生、既沒有僕人也沒有住所、完全被匱乏所困的人；還是那個被如此巨大的排場包圍、行為卻違反神律法的人？因此，不要輕視那個更像你弟兄的人，因為他更接近使徒的榜樣。
「然而，」你說，「他不是自願的，而是被迫的；因為他不是出於自己的意願這樣做的。」這是怎麼回事？你沒有聽過「你們不要判斷人，免得你們被判斷」嗎？但是，為了說服你自己他不是不情願的，走上前去給他一萬他連得金子，你就會看到他把它推開。因此，即使他沒有從祖先那裡繼承任何財富，但當他有能力獲取卻不讓它靠近自己，也不增加自己的財產時，他展現了對財富的極大輕視。因為約翰是西庇太的兒子，那個極其貧窮的人：但我認為我們不應該因此說他的貧窮是強加於他的。
因此，每當你看到有人釘釘子、用錘子敲打、渾身沾滿煤灰時，不要因此輕視他，反而因此欣賞他。因為彼得甚至在主復活後，也束上腰帶，拿起漁網，去打魚。
我為什麼要說彼得呢？因為保羅本人，在不斷奔波和所有那些巨大的神蹟之後，站在帳篷製造者的店裡，縫製皮革：而天使們卻敬畏他，惡魔們卻顫抖。他並不羞於說（使徒行傳二十章34節）：「我這兩隻手，常供給我，和同我的人的需用。」我說什麼，他並不羞於說？是的，他以此為榮。
但你會說：「現在有誰能與保羅的美德相比呢？」我也知道沒有人，但那些現在活著的人不應因此被輕視：因為如果你為了基督的緣故給予榮譽，即使一個人是最後的，但如果他是信徒，他就應當受到公正的榮譽。因為假設一位將軍和一位普通士兵都出現在你面前，他們都是國王的朋友，你向他們兩人都敞開你的家：你會覺得在哪個人身上對國王表達了最大的敬意？顯然是在士兵身上。因為將軍除了對國王的忠誠之外，還有許多其他事情足以贏得你這樣的尊重：但士兵除了對國王的忠誠之外，別無他物。
因此，神吩咐我們邀請瘸腿的、殘疾的、以及那些無法報答我們的人來我們的晚餐和宴席；因為這些是最恰當地被稱為為神而行的善行。然而，如果你款待一些偉大而傑出的人，你所做的就不是那麼純粹的憐憫：但很多時候，一部分也歸於你自己[7]，既因為虛榮，也因為回報恩惠，以及因為你的客人而使你在許多人眼中地位提升。無論如何，我想我可以指出許多人，他們抱著這種目的去討好聖徒中更傑出的人，即是為了藉著他們，他們可以與統治者建立更親密的關係，並且他們會發現這些聖徒從此在他們自己的事務和家庭中更有用。他們也向這些聖徒要求許多這樣的回報；這種心態破壞了他們款待的回報。
我為什麼要說聖徒的事呢？因為即使是從神那裡尋求今生勞苦的獎賞，並為了今世的益處而追求美德的人，也必然會減少他的報償。但那些完全在那裡尋求所有冠冕的人，被發現更令人欽佩；就像那個拉撒路，他甚至現在「正在那裡領受」（路加福音十六章25節）他所有的「好處」；就像那三個孩子，當他們即將被投入火爐時說（但以理書十七章17、18節）：「我們所事奉的神能將我們從烈火的窯中救出來。王啊，即或不然，你當知道我們決不事奉你的神，也不敬拜你所立的金像」；就像亞伯拉罕，他甚至獻上[8]他的兒子並殺了他；他這樣做，不是為了任何獎賞，而是將順服主視為最大的報償。
願我們也效法這些人。因為這樣，我們所有的善行都將得到豐盛的回報，因為我們都是抱著這樣的心態行事：這樣我們也將獲得更光明的冠冕。願神恩賜我們所有人都能獲得這些，藉著我們主耶穌基督的恩典和慈愛，與父和聖靈同享榮耀、權柄、尊貴，從今時直到永永遠遠。阿們。
[1] ἐπιγνώσομαι（epignōsomai，我將知道）。
[2] 亞歷山大的詭辯家奧林匹斯（Olympius the Sophist），主後389年，當他們的偶像被毀時，他這樣安慰百姓：「它們是形狀和仿製品，由會腐朽的物質製成，因此將它們磨成灰塵很容易：但那些居住在其中的天上能力已經升到天堂。」Sozom. vii. 15，引自Hooker, E. P. v. 65. 15。
[3] καὶ Πατρος（kai Patros，和父），在修訂文本中省略。
[4] τοῦ εἰδωλοθύτου（tou eidōlothytou，獻給偶像的），修訂文本為εἰδώλου（eidōlou，偶像）。
[5] οἰκοδομηθῆσεται（oikodomēthēsetai，「建立」、「造就」）。
[6] βρώσει（brōsei，食物），修訂文本為γνώσει（gnōsei，知識），參羅馬書十四章15節。
[7] μερίζεταί τι πρὸς σε（merizetai ti pros se，一部分歸於你）。
[8] ἀνήγαγε（anēgage，獻上）。