第二章 — 屈梭多模的青年與訓練，主後 347–370 年。
「全能的神啊，祢在此時賜予我們恩典，使我們同心合意地向祢獻上共同的懇求；祢也應許，當兩三個人奉祢的名聚集時，祢必應允他們的請求：主啊，現在就照著最適合祢僕人的方式，成全他們的願望和懇求；在這世上賜予我們認識祢真理的知識，並在來世賜予我們永生，阿們。」[1]
這篇優美而全面的禱告文，譯自聖屈梭多模的禮儀，凡是認識並使用聖公會禮儀的地方，他的名字都家喻戶曉。
約翰，人稱屈梭多模（’Ιω€ννης Χρυσόστομος），是希臘教會最偉大的講壇演說家和解經家，至今仍在整個基督教世界中享有應得的最高榮譽。在東方教父中，沒有人留下比他更無瑕的聲譽；也沒有人像他一樣，被現代傳道人和解經家如此廣泛地閱讀和引用。自五世紀末以來，後世的景仰者給了他「屈梭多模」（the Golden Mouth，金口）的稱號，這個稱號完全取代了他的本名約翰，並且最能表達人們對他功績的普遍評價。
他的一生可分為五個時期：（1）他的青年與訓練，直到他歸信與洗禮，主後 347–370 年。（2）他的禁慾與修道生活，370–381 年。（3）他在安提阿擔任長老和傳道人的公開生活，381–398 年。（4）他在君士坦丁堡的主教職位，398–404 年。（5）他的流放直到去世，404–407 年。
約翰（這是他在同時代作家和第一批傳記作者中唯一為人所知的名字）於 347 年[2]出生於安提阿，這裡是敘利亞的首府，也是外邦基督徒的母會所在地，耶穌的門徒首次在此被稱為「基督徒」。
他的父親塞昆杜斯（Secundus）是敘利亞帝國軍隊中一位傑出的軍官（magister militum），在約翰幼年時去世，據我們所知，他並未宣稱自己是基督徒。他的母親安圖莎（Anthusa）是一位非凡的女性。她在二十歲時守寡，拒絕了所有再婚的提議，專心致志地教育她唯一的兒子和他的姐姐。她可能原則上反對再婚，這符合當時教父們的普遍觀點。她與農娜（Nonna）和莫妮卡（Monica）一同，在四世紀最虔誠的母親中閃耀，她們證明了基督教對女性品格，並透過女性對所有家庭關係的昇華影響。安圖莎以其模範生活贏得了普遍的尊重。異教的著名辯護者利巴尼烏斯（Libanius）聽聞她的堅貞和虔誠後，不禁驚嘆：「天哪！基督徒中竟有如此奇妙的女性！」[3]
她給了兒子極好的教育，並早早地在他靈魂中播下了虔誠的種子，這些種子後來為他自己和教會結出了最豐碩的果實。藉著她的勸誡和聖經的教導，他得以免受異教的誘惑。
然而，他直到成年才受洗。在那個從異教過渡到基督教的時代，成人洗禮的數量遠遠超過嬰兒洗禮。因此，有許多大型洗禮池用於為大批歸信者施洗；因此，屈梭多模、耶路撒冷的西里爾（Cyril of Jerusalem）和其他傳道人向慕道友講道和授課，並在洗禮和獲准參加信徒彌撒（Missa Fidelium）或聖餐之前，對他們進行仔細的教導。甚至基督徒父母，如拿先斯的貴格利（Gregory Nazianzen）的父母、屈梭多模的母親和奧古斯丁的母親，都推遲了他們子女的洗禮，部分原因無疑是對洗禮作為重生的聖禮有著非常崇高的觀念，以及迷信地害怕過早洗禮會導致喪失洗禮恩典的風險。這是特土良（Tertullian）在二世紀反對嬰兒洗禮的論點，也是許多自稱基督徒的人將洗禮推遲到最後一刻的原因；就像現在許多人出於同樣的動機，將悔改和歸信推遲到臨終之際一樣。屈梭多模經常斥責這種習俗。君士坦丁大帝早在 312 年就支持基督教，並於 325 年召開尼西亞會議，但他將洗禮推遲到 337 年，即他去世前不久。正統的狄奧多西大帝（Theodosius the Great）直到他統治的第一年（380 年），當他身患重病時才受洗。
屈梭多模的文學訓練主要來自利巴尼烏斯，他是叛教者尤利安（Julian the Apostate）的仰慕者和朋友，也是他那個時代最傑出的古典學者和修辭學家。利巴尼烏斯在雅典和君士坦丁堡擔任公立教師多年後，回到他的故鄉安提阿，不幸地經歷了尤利安統治下異教的復興，並哀嘆基督教在他繼任者統治下的勝利。利巴尼烏斯引導他認識了希臘古典文學和修辭藝術，這對他未來在教會中的工作大有裨益。他是利巴尼烏斯最好的學生，當利巴尼烏斯在去世前不久（約 393 年）被問及希望誰成為他的繼任者時，他回答說：「約翰，如果基督徒沒有把他從我們這裡偷走的話。」[4]
完成學業後，屈梭多模成為一名修辭學家，並開始從事有利可圖的法律實踐，這為他開啟了輝煌的政治生涯。訴訟案件數量龐大。在法庭上展現才華是通往副省長、省長和執政官等職位的康莊大道。他在法庭上的一些演講引起了人們的讚嘆，並受到利巴尼烏斯的高度讚揚。正如他所說，有一段時間他「經常出入法庭，並且熱愛戲劇」。但他並不滿足。在一個腐敗的社會狀態下，世俗職業的誘惑使他感到沮喪。接受報酬讓糟糕的案件看起來更好，在他看來就像是收取撒旦的工資。
[2] 蒙福孔（Montfaucon）、蒂勒蒙（Tillemont）、尼安德（Neander）、史蒂芬斯（Stephens）、維納布爾斯（Venables）及其他人皆如此認為。鮑爾（Baur）（Vorlesungen über die Dogmengeschichte，第一卷，第二部分，50 頁）及其他人錯誤地指出是 354 或 355 年，維勒曼（Villemain）則將 344 年定為他的出生年份。
[3] Βαβαὶ, οἷαι παρὰ χριστιανοῖς γυναῖκ™ς εἰσι。屈梭多模本人將這件事歸因於他的異教老師（無疑是指利巴尼烏斯），儘管，確實，這只是直接提及他母親二十年的寡居生活，他補充說：「寡居不僅在我們這裡，甚至在異教徒那裡也受到如此的讚揚和欽佩。」Ad viduam juniorem（Opera，Bened. ed. 第一卷，340 頁；Migne 版，第一卷，第二部分，601 頁）。
[4] 索佐門（Sozomen），教會歷史，第八章，第二節。